Родился Ян Налепка в Восточной Словакии, в деревне Смижаны, 20 сентября 1912 года. Во время войны Яна призвали в гитлеровскую армию, так как Словакия находилась под властью Гитлера. Полк, в котором он служил, был переброшен на Ельщину. Он не мог смотреть, как фашисты убивают мирных жителей, и вместе со своими солдатами перешел на сторону партизан.
Ян Налепка был смелым и отважным человеком, помогал мирным жителям избежать облав и угона в Германию, создал словацкое подполье, установил связь с партизанами. Только партизаны знали его как Репкина (это был его подпольный псевдоним).
В деревне Ремезы состоялась встреча капитана Налепки с прославленным командиром Украинского партизанского соединения генерал-майором Сабуровым. Вместе с сабуровцами словацкий отряд антифашистов во главе с Яном Налепкой 7 ноября 1943 года разгромили немецкий гарнизон в Давид-Городке (Украина). А погиб Ян Налепка в бою при освобождении г. Овруча, в ночь с 16 на 17 ноября 1943 года. Похоронен в Овруче.
За храбрость и бесстрашие ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем названы улицы в Ельске и Лельчицах.
