Ежегодно 21 сентября Церковь отмечает одно из важнейших для христиан событий — Рождество Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Праздник призван напомнить о чудесных обстоятельствах появления на свет Матери Господа нашего Иисуса Христа. Это первый двунадесятый праздник начавшегося 14 сентября церковного года.
В Евангелии нет описания самого Рождества Богородицы. Память о нем сохранило Церковное Предание — древнейшая форма передачи Божественного Откровения. В так называемом Протоевангелии Иакова, написанном во II веке, сказано, что Приснодева Мария родилась от благочестивых родителей, Иоакима и Анны (их всегда поминают в конце богослужения). Супруги были благочестивы, но бездетны, что тогда считалось наказанием за тайные грехи. Однажды Иоаким удалился в пустыню для молитвы, а Анна осталась дома и тоже молилась. И тогда им обоим явился ангел и возвестил о рождении ребенка — «о потомстве твоем будут говорить во всем мире». После этого Анна зачала. Как пишет Протоевангелие Иакова, «прошли положенные ей месяцы, и Анна в девятый месяц родила».
Точно назвать место рождения Богородицы церковная традиция не позволяет: на этот счет есть разные версии. Согласно одной из них, Мария появилась на свет в Иерусалиме, в доме Иоакима и Анны неподалеку от Овчей купели. Другая традиция связывает ее рождение с Назаретом.
Смысл праздника
В церковном календаре есть только три праздника Рождества — Рождество Христово, Рождество Иоанна Предтечи и Рождество Богородицы. При этом появление на свет Девы Марии в православной традиции воспринимается не как отдельное событие, а как начало исполнения обетования о спасении человечества.
Рождение Марии становится началом пути, который ведет к Рождеству Христову. Поэтому в празднике уже угадывается будущее пришествие Христа в мир, Его искупительная жертва и спасение человека. Так Рождество Богородицы оказывается первым звеном в истории исполнения Божьего замысла о спасении.
